農業・生命・医学

突然変異説（ド・フリース）

オオマツヨイグサに現れる新型を「突然変異」と呼び、種は小変異の積み重ねでなく跳躍的に生まれると論じた。観察の多くは後に染色体異常と判明したが、突然変異を実験の対象にし、マラーのX線誘発への道を開いた別系統の先行例。

ド・フリースは1886年、ヒルフェルスム近くの放棄されたジャガイモ畑で、庭から逃げ出して野生化していたオオマツヨイグサの群落に、背丈や葉の形が親と明らかに違う個体が混じるのを見つけ、以後数万株を栽培した。新しい型が一代で突然現れ、その後は種子でその形質を安定して伝えることを確かめ、これを「突然変異」と呼んだ。2巻の『突然変異説』（1901〜03年）で、微小な変異の連続的な蓄積では新種はできず、種は跳躍的に生まれると主張し、進化を実験室で観察し数えられるものにした。ただしオオマツヨイグサは染色体が輪状につながる特殊な遺伝様式を持ち、彼の「新種」の多くは倍数体や染色体の数の異常で、遺伝子そのものの変化ではなかった。それでも、突然変異という言葉と、変異を実験で捕まえるという発想は残り、X線で変異を人為的に起こしたマラーの実験（1927年）へつながった。

年

1901年

人物・組織

ユーゴー・ド・フリース

場所

アムステルダム

地域

ヨーロッパ

分野

農業・生命・医学 ／ 進化・遺伝

時代

20世紀

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